Revisado por Adrianos Facchetti, Esq., colegiado en el Colegio de Abogados de California con el número 243213. Este artículo fue revisado para verificar su exactitud legal y su valor informativo general. Puede consultar la licencia de este abogado en el buscador de abogados del Colegio de Abogados de California.
Si usted fue pasajero en un accidente automovilístico, podría tener derecho a presentar una reclamación contra el conductor con el que viajaba, el otro conductor o ambos, según quién haya causado el accidente. En muchos casos, la reclamación se tramita a través del seguro en lugar de una demanda personal contra los ahorros de la víctima, lo cual es muy importante si el conductor era un amigo, un familiar o alguien conocido.
Cada situación depende de las circunstancias específicas. Este artículo explica cómo funcionan las reclamaciones de pasajeros según la ley de California, qué sucede cuando el conductor con el que viajabas es alguien a quien aprecias y qué hacer si dos conductores se culpan mutuamente en lugar de asumir la responsabilidad.
Si actualmente está tratando con un ajustador de seguros o no está seguro de por dónde empezar, comuníquese con el Bufete de Abogados de Adrianos Facchetti para una consulta gratuita.
¿Resultó herido como pasajero en un accidente de coche en California?
La pregunta fundamental en cualquier reclamación de un pasajero es sencilla: ¿quién causó el accidente y qué póliza o pólizas de seguro se aplican en ese caso?
Como pasajero, generalmente usted no fue el causante de la colisión. Esto lo coloca en una posición diferente a la de cualquiera de los conductores. Según la ley de California, su demanda se centra en demostrar que otra persona, ya sea el conductor con el que viajaba, el otro conductor o ambos, actuó con negligencia y causó sus lesiones.
California se rige por un sistema de seguro basado en la culpa, no por uno sin culpa. Esto es importante porque significa que, por lo general, el seguro de la parte negligente es responsable de pagar los daños, en lugar de que usted dependa únicamente de su propia póliza, independientemente de quién haya causado el accidente. La ley de responsabilidad financiera de California, aplicada por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV), exige que los conductores tengan seguro o demuestren que pueden cubrir los daños que causen, razón por la cual la póliza del conductor negligente suele ser el punto de partida de una reclamación de pasajero.
¿A quién puede demandar un pasajero lesionado tras un accidente de coche?
Dependiendo de las circunstancias del accidente, un pasajero podría tener derecho a presentar una reclamación contra:
- El conductor del coche en el que viajabas
- El conductor del otro vehículo.
- Ambos conductores, si ambos contribuyeron al accidente
- El propietario de un vehículo, si dicho propietario es legalmente responsable independientemente del conductor.
- Un conductor de viajes compartidos o la póliza de seguro de viajes compartidos aplicable
- Un conductor comercial o la empresa que los emplea.
- Su propia cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, dependiendo de lo sucedido.
- Otras partes, dependiendo de los hechos específicos.
No todos los pasajeros tienen derecho a reclamar contra todas las partes involucradas. Las partes implicadas dependen exclusivamente de cómo ocurrió el accidente, quién fue el negligente y qué cobertura de seguro existía.
¿Puedes demandar al conductor del coche en el que viajabas?
Sí, si la negligencia de ese conductor causó o contribuyó al accidente. Esta suele ser la parte que sorprende a la gente, sobre todo cuando el conductor es alguien a quien conocen bien.
Según la ley de negligencia de California, un conductor tiene el deber de actuar con la debida diligencia hacia sus pasajeros, al igual que hacia los demás conductores en la carretera. Las Instrucciones para el Jurado Civil de California (CACI) n.° 401 describen este estándar básico de diligencia: una persona es negligente si no actúa con la diligencia que una persona razonablemente cuidadosa emplearía en circunstancias similares. Si su conductor iba a exceso de velocidad, se saltó un semáforo en rojo, estaba distraído o conducía de forma negligente, ese incumplimiento del estándar de diligencia puede dar lugar a una demanda, independientemente de la relación que exista entre ustedes.
Por lo general, esta reclamación se tramita contra la póliza de seguro de automóvil del conductor, no contra el conductor personalmente en la mayoría de los casos. Esta distinción es importante, y la retomaremos en la siguiente sección.
¿Puedes demandar al otro conductor?
Sí, si la negligencia del otro conductor causó o contribuyó al accidente. Para muchos, esta es la versión más sencilla de una reclamación como pasajero, ya que no implica complicaciones relacionadas con relaciones personales.
Si el otro conductor se saltó una señal de stop, realizó un cambio de carril peligroso, conducía demasiado cerca del vehículo de delante o incumplió de cualquier otra forma el estándar de cuidado descrito en la CACI n.º 401, su póliza de seguro suele ser la fuente de compensación por sus lesiones.
¿Qué pasaría si ambos conductores tuvieran parte de la culpa?
Esto ocurre con más frecuencia de lo que la gente piensa, y no invalida su reclamación. Normalmente, solo significa que interviene más de una compañía de seguros.
California aplica un sistema de responsabilidad comparativa pura. Según la CACI n.° 405, la responsabilidad se puede dividir entre varias partes en función de la acción de cada una. Si su conductor tuvo parte de la culpa y el otro conductor también, es posible que ambas pólizas de seguro deban contribuir a su reclamación, en proporción a la responsabilidad de cada conductor.
Como pasajero, usted no conducía ninguno de los dos vehículos, por lo que normalmente no forma parte del cálculo de la responsabilidad, a menos que su propia conducta sea relevante, tema que abordaremos más adelante.
Un ejemplo sencillo: supongamos que un jurado o un perito de seguros determina que su conductor tuvo un 40 % de culpa por no mantener la distancia de seguridad, y el otro conductor un 60 % de culpa por realizar un giro a la izquierda peligroso. Como pasajero lesionado, usted no conducía, por lo que esa distribución de la culpa comparativa determina cómo las dos compañías de seguros se reparten el pago, no si usted tiene derecho a una indemnización.
¿Qué pasaría si el conductor fuera un amigo, un familiar, el cónyuge o un compañero de trabajo?
Este suele ser el mayor obstáculo emocional para los pasajeros heridos, y merece una respuesta directa.
En la mayoría de los casos de accidentes automovilísticos comunes, una reclamación por lesiones personales contra un conductor conocido no se dirige a su cuenta bancaria ni a su vivienda, sino a su póliza de seguro de automóvil. Los seguros existen precisamente para situaciones como esta. La póliza del conductor, no sus finanzas personales, es la que cubre los gastos médicos, la pérdida de ingresos y otros daños, hasta el límite de cobertura de la póliza.
Esto aplica tanto si tu conductor era tu cónyuge, tu padre o madre, tu mejor amigo/a o un compañero de trabajo que te llevó al trabajo. Presentar una reclamación a su seguro no suele implicar que tengan que pagar nada ni dañar vuestra relación económicamente de forma duradera, aunque entendemos que pueda resultar incómodo.
Si no está seguro de cómo funcionaría esto en su situación particular, incluyendo si podrían aplicarse exclusiones familiares o cláusulas específicas de la póliza, esa es precisamente la clase de pregunta que vale la pena hacerle directamente a un abogado en lugar de adivinar.
¿Qué seguro puede indemnizar a un pasajero lesionado?
Las reclamaciones de pasajeros pueden involucrar más de una póliza de seguro simultáneamente. A continuación, se presenta un resumen general de lo que podría aplicarse, aunque cada situación depende de las circunstancias específicas y la cobertura disponible.
| Tipo de cobertura | Cuándo puede aplicarse |
|---|---|
| Seguro de responsabilidad civil del conductor | Si el conductor con el que viajabas fue negligente |
| Seguro de responsabilidad civil del otro conductor | Si el otro conductor fue negligente |
| póliza del propietario del vehículo | Si el propietario es diferente del conductor y es legalmente responsable |
| Cobertura para conductores sin seguro (UM) | Si el conductor culpable no tenía seguro |
| Cobertura de motorista con seguro insuficiente (UIM) | Si los límites de la póliza del conductor culpable son demasiado bajos para cubrir sus daños |
| Cobertura de pagos médicos | Si la póliza de cualquiera de los vehículos incluye esto, independientemente de quién tenga la culpa, hasta los límites de la póliza. |
| Seguro de salud | Puede cubrir el tratamiento inicial mientras se investiga la reclamación. |
| Seguro para viajes compartidos o seguros comerciales | Si te encontrabas en un Uber, Lyft, taxi o vehículo de trabajo en ese momento. |
La cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente merece especial atención, ya que muchas personas no se dan cuenta de que la tienen hasta que la necesitan. Si el conductor que causó su accidente no tenía seguro o tenía límites demasiado bajos para cubrir sus lesiones, su propia póliza de seguro de auto, o en algunos casos, la póliza del vehículo en el que viajaba, podría brindarle cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente. Si esto aplica depende completamente de las condiciones específicas de la póliza y de las circunstancias de su accidente.
¿Se puede culpar a un pasajero de un accidente de coche?
En la mayoría de los casos, no. Los pasajeros generalmente no manejan el vehículo y, por lo tanto, no forman parte del análisis de responsabilidades en el accidente. Sin embargo, existen situaciones limitadas y específicas en las que la conducta del pasajero puede ser relevante.
Las Instrucciones para Jurados Civiles de California (CACI) n.° 711 abordan el deber de diligencia del pasajero para con su propia seguridad. Esto no significa que el pasajero haya causado el accidente, sino que las acciones del pasajero, independientemente de haber causado el accidente en sí, pueden afectar su reclamación. Algunos ejemplos son:
- Interferir físicamente con la capacidad del conductor para controlar el vehículo.
- Agarrar el volante o distraer al conductor de cualquier otra forma que haya contribuido al accidente.
- Subirse a sabiendas a un vehículo con un conductor que el pasajero sabía que estaba significativamente incapacitado.
- En algunos casos, no usar el cinturón de seguridad disponible puede afectar la gravedad de las lesiones, incluso si no fue la causa del accidente.
Estas situaciones son la excepción, no la regla. La mayoría de los pasajeros lesionados no hicieron nada que afecte su reclamación. Si una compañía de seguros sugiere que usted comparte la culpa simplemente por ser pasajero, ese argumento debe evaluarse en función de los hechos reales, no aceptarse sin más.
¿Qué pasaría si fueras pasajero en un Uber, Lyft, taxi o vehículo de trabajo?
Las reclamaciones de pasajeros de vehículos de transporte compartido y vehículos comerciales implican algunos aspectos adicionales que conviene comprender.
Uber y Lyft. Las empresas de transporte compartido cuentan con pólizas de seguro comercial que generalmente se aplican cuando el conductor transporta activamente a un pasajero, a menudo con límites de cobertura significativamente más altos que los de una póliza de seguro de auto personal. Si usted resultó lesionado como pasajero de un servicio de transporte compartido, dicha póliza comercial suele ser la principal fuente de compensación. Nuestra página sobre reclamaciones por accidentes en servicios de transporte compartido ofrece más detalles.
Taxis. Las compañías de taxis suelen tener también un seguro de automóviles comerciales y, según la estructura de la empresa, esa póliza puede ser la fuente de cobertura pertinente.
Vehículos de trabajo. Si usted resultó lesionado como pasajero en un vehículo propiedad de su empleador o conducido por él, ya sea como compañero de trabajo o como parte de un tercero, una póliza comercial y, potencialmente, la responsabilidad del empleador podrían ser relevantes, dependiendo de las circunstancias del viaje.
En todas estas situaciones, identificar con exactitud qué póliza se aplica y confirmar la situación del conductor en el momento del accidente es uno de los primeros pasos para fundamentar la reclamación.
¿Qué pruebas son útiles para una reclamación por lesiones de un pasajero?
Como pasajero, te encuentras en una posición algo diferente a la de cualquiera de los conductores en lo que respecta a las pruebas. No estabas al volante, pero a menudo tienes una visión clara de lo sucedido y tu testimonio es importante.
La evidencia útil incluye:
- El informe policial, si se presentó alguno.
- Fotografías de los vehículos, el lugar del accidente y cualquier lesión visible.
- Nombres e información de contacto de los testigos
- Cualquier recibo o confirmación de viaje de transporte compartido, si corresponde.
- Información de los vehículos implicados, incluidos los datos del seguro, si están disponibles.
- Registros médicos que documenten sus lesiones y tratamiento.
- Cualquier carta o comunicación de compañías de seguros
- Tus propias notas escritas sobre lo que recuerdas de antes, durante y después del accidente.
Si logras recabar esta información en el lugar del accidente o poco después, puede marcar una gran diferencia más adelante, especialmente si los conductores dan versiones contradictorias de lo sucedido.
Qué hacer después de resultar herido como pasajero
- Obtener atención médica, incluso si al principio te sientes bien. Algunas lesiones tardan en mostrar síntomas.
- Llame al 911 Así se crea un informe policial, si es que no se ha solicitado previamente.
- fotografiar la escena Si puede hacerlo de forma segura, incluyendo ambos vehículos y cualquier lesión visible.
- Obtenga información de testigos de cualquiera que haya visto lo que pasó.
- Evita adivinar cuál es la culpa En el lugar de los hechos, incluso de forma casual. Dejemos que los hechos hablen por sí solos.
- Mantenga un registro de su tratamiento médico.incluyendo facturas, citas y cualquier ausencia laboral.
- Tenga cuidado con las declaraciones grabadas. Los peritos de seguros pueden contactarlo directamente, a veces con rapidez. No es necesario que preste declaración grabada antes de conocer sus derechos.
- Hablar con un abogado Si no está seguro de contra quién presentar una reclamación, especialmente si los conductores se culpan mutuamente o si el conductor era alguien que usted conoce.
Cómo el bufete de abogados de Adrianos Facchetti ayuda a los pasajeros lesionados
Cuando nos hacemos cargo de un caso de lesiones a pasajeros, comenzamos por identificar con exactitud qué sucedió y quiénes estuvieron involucrados. Esto implica revisar el informe policial, recabar testimonios de testigos y determinar qué conductor o conductores actuaron con negligencia.
A partir de ahí, identificamos todas las pólizas de seguro que puedan aplicarse a su reclamación, incluyendo la del conductor, la del otro conductor, cualquier cobertura aplicable de conductores sin seguro o con seguro insuficiente, y la cobertura comercial o de transporte compartido, si procede. Si ambos conductores se culpan mutuamente, gestionamos la disputa directamente con las compañías de seguros para que usted no se vea involucrado.
También nos comunicamos con las aseguradoras en su nombre, para que no se vea presionado a hacer una declaración grabada o a llegar a un acuerdo anticipado antes de comprender el alcance total de sus lesiones y sus opciones.
Preguntas frecuentes sobre reclamaciones por accidentes de automóviles de pasajeros en California
¿A quién puedo demandar si fui pasajero en un accidente de coche?
Dependiendo de quién haya sido el responsable, usted podría presentar una demanda contra el conductor del vehículo en el que viajaba, el otro conductor o ambos. En algunos casos, también podrían estar involucradas otras partes, como el propietario del vehículo, una empresa de transporte compartido o un empleador.
¿Puedo demandar al conductor con el que viajaba?
Sí, si la negligencia del conductor causó o contribuyó al accidente. Normalmente, este reclamo se tramita a través de la póliza de seguro de automóvil del conductor, en lugar de recurrir a sus finanzas personales, como suele ocurrir en otros casos.
¿Puedo demandar a ambos conductores?
Sí, si ambos conductores contribuyeron al accidente. El sistema de responsabilidad comparativa de California permite dividir la responsabilidad entre varias partes, y ambas pólizas de seguro podrían estar involucradas en la indemnización.
¿Y si el conductor fuera mi amigo o un familiar?
Presentar una reclamación contra la póliza de seguro de un amigo o familiar no es lo mismo que usar sus ahorros personales. Su seguro de auto existe precisamente para cubrir situaciones como esta. Cada póliza es diferente, por lo que conviene consultar con un abogado si le preocupa su situación particular.
¿Qué seguro cubre las lesiones de los pasajeros?
Dependiendo de las circunstancias, esto puede incluir el seguro de responsabilidad civil del conductor, el seguro de responsabilidad civil del otro conductor, la cobertura para conductores sin seguro o con seguro insuficiente, la cobertura de gastos médicos, su propio seguro médico o el seguro para servicios de transporte compartido o seguros comerciales, si corresponde.
¿Se puede culpar a un pasajero de un accidente?
En la mayoría de los casos, no. Los pasajeros rara vez forman parte del análisis de responsabilidad. Existen excepciones limitadas, como interferir físicamente con el conductor o viajar a sabiendas con un conductor gravemente incapacitado, pero estas son poco comunes y dependen de las circunstancias específicas.
¿Qué pasa si el conductor culpable no tiene seguro?
Es posible que se aplique tu cobertura para conductores sin seguro o, en algunos casos, la cobertura del vehículo en el que viajabas. La existencia de esta cobertura y lo que cubre depende de la póliza específica.
¿Debería hablar con un abogado antes de hablar con la compañía de seguros?
En general, es recomendable que conozca sus derechos antes de prestar declaración grabada a una compañía de seguros, especialmente si existe una disputa sobre la responsabilidad entre los conductores o si no está seguro de qué pólizas se aplican a su situación.
Hable con un abogado especializado en accidentes de automóviles en California.
Si usted resultó herido como pasajero y no está seguro de contra quién presentar una reclamación, o si una compañía de seguros se ha puesto en contacto con usted y no sabe qué decir, estamos aquí para ayudarle a resolver la situación.
El bufete de abogados de Adrianos Facchetti representa a pasajeros lesionados en todo California, incluyendo casos de accidentes automovilísticos en Los Ángeles y Burbank . También manejamos asuntos de lesiones personales en general como abogados de lesiones personales en Los Ángeles.
Consulta gratuita. No cobramos nada a menos que obtengamos una indemnización para usted. Llame al (626) 793-8607 , disponible las 24 horas.
Este blog tiene fines informativos generales únicamente y no constituye asesoramiento legal. Cada reclamación por lesiones de pasajeros depende de los hechos, la cobertura de seguro disponible y la legislación de California. Para obtener orientación sobre su situación específica, consulte con un abogado con licencia en California. Las reclamaciones por lesiones personales en California generalmente tienen un plazo de presentación de dos años según el Código de Procedimiento Civil de California, § 335.1, aunque pueden aplicarse plazos más cortos en casos especiales, como reclamaciones que involucren a una entidad pública.
